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日本で最初にアイスクリームを食べたのは、横浜開港の翌年、万延元年に日米修好通商条約批准のため渡米した徳川幕府一行というのが定説になっています。このときの正史は新見豊前守で以下77名の使節団が迎船ポーハタン号に乗り込みました。この時の随伴船が咸臨丸で勝海舟や福沢諭吉らが乗船し、サンフランシスコで正史一行と別れ帰国しています。
その後正史一行は、パナマ経由でワシントンを目指し、時の大統領ブキャナンと批准書を取りかわしました。上陸時の迎船フィラデルフィア号の中でアイスクリームを饗応され、その模様が従者柳川当清の「柳川日記」に次のように書かれています。「珍しきものあり。氷を色々に染め、物の形を作り、是を出す。味は至って甘く、口中に入るるに忽ち溶けて、誠に美味なり。之をアイスクリンといふ。」見たこともない美味な菓子を驚歎しながら食べた様子がうかがえます。 |
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| 万延元年の遣米使節団。彼等が日本人で初めてアイスクリームを賞味しました。船中での晩餐にアイスクリームが供されましたが、そのおいしさに目を丸くしたと伝えられています。 |
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咸臨丸で渡米した勝海舟に私淑して、赤坂氷川町に住居を構えたと伝えられる町田房蔵は、明治2年6月（新暦7月）、横浜馬車道通りで氷と塩とを用いて、日本で最初のアイスクリーム「あいすくりん」の製造販売を始めました。
町田房蔵は渡米2回、アイスクリームの他、マッチ、石鹸、造船様鋲などの製造にも関係したと伝えられています。
一説には、出島松造という人が、この房蔵にアイスクリームの製法を伝えたとも言われています。
なお、この「あいすくりん」は、牛乳、卵、砂糖でつくったと思われます。
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| 明治初期の馬車道通り |
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“日本も欧米並みにすすんだ国です”とデモンストレーションするため明治16年に建てられた鹿鳴館は、外国人の賓客の接待を目的とした官設社交場です。
そこでは連日連夜、欧米風の園遊会や舞踏会、バザーが開かれ、外国人たちが招待されていました。明治19年11月フランスの艦長として来日したピエール・ロティも鹿鳴館のレセプションに招待され、その著『秋の日本風物』の「江戸の舞踏会」の項に、「アイスクリームが用意されていた」と書いています。
当時すでにアイスクリームは、欧米人を接待する時の不可欠なデザートとして珍重されていたのでした。 |
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| 鹿鳴館の晩餐会でのメニュー表。料理はフルコースのフランス料理で、アイスクリームや洋菓子などのデザートが供されました。 |
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明治8年に麹町の開新堂がアイスクリームを売り出し、風月堂、函館館もメニューにアイスクリームを加えます。
明治33年銀座に資生堂が開業、アメリカのドラッグストアをまね、ソーダファウンテンを併設し、アイスクリームとアイスソーダの販売を始めました。
しかし、アイスクリームは25銭と庶民には高嶺の花の贅沢品でした。ところが、街では「一杯一銭」のアイスクリーム売りがいたことが『東京年中行事』に描かれています。 |
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| 資生堂パーラーのアイスクリームは、卵の黄身とレモンの香りのおいしいフランス風アイスクリームで、たちまち銀座名物になります。 |
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